Budynek pierwotnie służył jako areszt (odwach – czy inaczej kordegarda - z francuskiego. corps de garde), odwach (niem. Hauptwache – straż główna, wartownia – budynek, w którym stacjonowały wszelkiego rodzaju oddziały wojskowe oraz warty garnizonowe i policyjne, wraz z całym zapleczem. )

Wznoszenie oddzielnych budowli dla wart rozpowszechniło się w XVIII wieku i trwało do początków XX wieku. Kordegardy wchodziły zazwyczaj w skład zespołów zabudowań pałacowych, były wolno stojące, usytuowane najczęściej w pobliżu głównej bramy.

W Kutnie budynek wybudowano w I połowie XIX wieku. Klasycystyczny, na planie prostokąta, kryty dachówką. W II połowie XIX w. rozbudowano go w kierunku północnym. Od 1837 r. budynek mieścił biuro komisarza obwodu gostyńskiego, następnie siedzibę naczelnika powiatu orłowskiego, a od 1867 r. naczelnika powiatu kutnowskiego. W okresie dwudziestolecia międzywojennego znajdowała się w nim siedziba starostwa powiatowego w Kutnie.